Visste du at en usynlig væske med søt smak kan både redde motoren din og være livsfarlig? Etylenglykol er en nøkkelkomponent i alt fra bilfrostvæske til produksjon av plast, men det er mer ved dette stoffet enn man kanskje tror.
I denne guiden får du en enkel oversikt over hva etylenglykol er, hvordan det brukes, og hvordan du håndterer det trygt – enten du jobber i industrien, i verksted, eller er nysgjerrig på hva som faktisk finnes i frostvæsken på bilen din.
Hva er etylenglykol?
Etylenglykol (kjemisk formel: C₂H₆O₂) er en klar og luktfri væske som blander seg lett med vann. Den tilhører en kjemikaliegruppe som kalles «dioler» – det betyr at den har to alkoholgrupper, noe som gjør den svært nyttig til å overføre varme og senke frysepunkt.
Den blir laget ved å tilsette vann til etylenoksid, og resultatet er en stabil og vannløselig væske med høy kokepunkt og lav fordampning.
4 vanlige bruksområder for etylenglykol
1. Frostvæske og kjølesystemer
Etylenglykol er hovedingrediensen i frostvæske. Den sørger for at væsken i bilmotorer og varmepumper ikke fryser om vinteren – og ikke koker over om sommeren.
2. Produksjon av plast (PET)
Hvis du noen gang har drukket fra en plastflaske, har du trolig vært i kontakt med etylenglykol. Det brukes i produksjon av PET-plast, som finnes i flasker, emballasje og tekstiler.
3. Løsemiddel i kosmetikk og medisin
På grunn av sin evne til å tiltrekke seg og holde på fuktighet, brukes etylenglykol også i hudkremer, medisiner og visse farmasøytiske prosesser.
4. Varmeoverføring i industri og energi
Geotermiske anlegg, kjøletårn og fabrikker bruker ofte etylenglykol som en stabil varmebærer i krevende miljøer.
Er etylenglykol farlig?
Ja, det kan være svært farlig ved feil bruk. Det er giftig ved inntak, og selv små mengder kan forårsake alvorlige helseproblemer – spesielt hos barn og dyr, som kan fristes av den søte smaken.
Symptomer på forgiftning kan inkludere:
-
Svimmelhet og kvalme
-
Kramper
-
Skader på nyrene
-
I verste fall: dødsfall
Slik håndterer du etylenglykol trygt
-
Bruk alltid hansker og vernebriller
-
Oppbevar utilgjengelig for barn og kjæledyr
-
Sørg for god ventilasjon i rommet du jobber i
-
Ved søl: Rengjør grundig og kast avfallet etter lokale forskrifter
-
Bruk heller propylenglykol der det er mulig – det er mindre giftig
Hva med miljøet?
Etylenglykol kan brytes ned i naturen, men feil håndtering kan forurense vann og jord. Resirkulering og korrekt avfallshåndtering er derfor helt avgjørende.
Bruk sertifiserte innsamlings- eller resirkuleringspunkter, spesielt ved industriell bruk.
